Помните, есть такая китайская поговорка-проклятие: «Чтоб тебе жить в эпоху перемен». Мы живем так уже лет тридцать, с тех пор как завершилась холодная война. Но, вопреки ожиданиям, мира, доверия и процветания не случилось. Более того, сейчас разделен не только мир, но и люди внутри стран. Это время, когда мир меняется, и ты еще не понимаешь – к лучшему ли эти перемены. Неопределенность. Политическое меню в новом году, нравится нам это или нет, будет в значительной степени определяться избирательной кампанией Дональда Трампа. Его волнует импичмент и переизбрание на второй срок, и многое в мире будет зависеть от того, на что он будет готов пойти ради того, чтобы остаться в Белом доме. То, что он готов рискнуть развязыванием большой войны на Ближнем Востоке, он уже доказал. После убийства генерала Касема Сулеймани Иран вышел из ядерной сделки, и это только начало. Общества, страны и мир внутренне расколоты, национальный консенсус по жизненно важным вопросам  штука уже почти забытая, и в этом году ситуация вряд ли изменится.

«Не прячьте ваши денежки по банкам и углам, – призывали Буратино лиса Алиса и кот Базилио. Знали бы они тогда, что со временем практически все мы будем получать зарплаты на банковскую карточку, а «живые» деньги в руках с каждым днем будем видеть все реже. Но означает ли это, что «не прячьте ваши денежки по банкам» совсем устарело? Ничего подобного: в Европе, например, чем южнее, тем больше любовь к наличности. Карты не везде и не всегда. В супермаркетах – да, в кафе и ресторанах могут отказать: «У нас расчет только наличными». На ваше «У нас нет наличных», отвечают просто: «Банкомат за углом». Удивительно, но среди больших любителей наличности не только горячие южные народы, но и немцы: почти 80% жителей страны, о которой мы думаем как о передовой, предпочитают платить наличкой. Психологи объясняют это привычкой к контролю: мол, большинство немцев озабочены, что утратят контроль над собственными финансами при полном переходе к безналичным расчетам. Говорят, что такая немецкая осторожность в обращении с деньгами – результат турбулентной истории Германии в ХХ веке. А кого в прошлом веке не трясло? Но мы же полюбили безналичные платежи.

Последние четверть века мировая торговля действовала по правилам. Ну, в основном: этих правил придерживались страны-члены Всемирной торговой организации (ВТО). А те страны, которые членами пока не стали (как Беларусь), в организацию стремились. Потому что – выполняй правила, и для твоих товаров открывается весь мир. Правда, и ты для всего мира должен открыть свои двери. Но, как показал опыт Китая, плюсов больше. И вот этот порядок, похоже, разрушен. Имя разрушителя? Все то же – Дональд Трамп. Подробности здесь.

Когда в 2008 году Пол Кругман получил Нобелевскую премию по экономике, коллеги шептались: ему дали премию накануне очередных президентских выборов, потому что он жесткий критик Джорджа Буша. Дональд Трамп выиграл выборы на идее борьбы с глобализацией, на идее, что Америка теряет там, где Китай находит, а американские рабочие утрачивают не только рабочие места, но и достойный уровень жизни. Кругман в этом, вроде, и не виноват, но стал каяться. В недавно опубликованном эссе «В чем экономисты (включая меня) были неправы относительно глобализации» он признается: мы не предвидели, что глобализация так быстро превратится в «гиперглобализацию» и приведет к огромному экономическому и социальному сдвигу. А сейчас очевидно: по многим рабочим сообществам в США конкуренция со стороны Китая ударила очень сильно. Чего экономисты не предвидели, так это того, что Китай, начав с производства дешевой одежды и электроники для мировых брендов, разовьется так стремительно, что не только лишит Америку и другие страны рабочих мест, но и создаст собственные бренды такой мощи, что они смогут угрожать прежним фаворитам. Означает ли это, что во всем виноваты экономисты?