И хотя Европа Рождество уже отметила, 6 января там тоже праздник, хотя и не выходной. И он тоже имеет имеет отношение к рождению младенца Иисуса. Евангелие говорит, что после того, как у Девы Марии родился мальчик, на небе взошла Рождественская (она же Вифлеемская) звезда. Ее увидели пастухи и поняли: Спаситель родился! И, сделав звезду своей путеводной, пошли поклониться Иисусу. Имена пастухов известны: Каспар, Мельхиор, Бальтазар (Валтасар). Принесли, как водится, дары, которые были настолько дорогими, что то ли в XII, то ли XIV веке теологи решили: никакие это были не пастухи, а самые настоящие короли! Этот праздник называют Эпифанией – Богоявлением, и это один из древнейших христианских праздников, появившийся в календаре во II веке. В Чехии, например, в этот день на улицах то и дело встречаешь детей, наряженных древними королями – они ходят по домам, поют песни и собирают пожертвования, которые идут на благотворительность. А вот в Италии 6 января празднуют день ведьмы Бефаны: она тоже хотела поклониться младенцу Иисусу, да не успела. Во Франции 6 января пекут специальные королевские галеты (galette des rois), и в одну из них запекают фигурку или, как в старые времена, фасолину.

На художественных выставках в Вене я обнаружила, что второе (поcле просмотра самих работ) интереснейшее занятие – читать провенансы. Провенанс – это история владения произведением искусства: кто, когда приобрел, кому продал, как оказалось у нынешнего владельца. Занимательное зачастую чтение. Знаете ли вы, что когда картина «самого венского» художника Густава Климта «Золотая Адель» навсегда покидала Австрию в 2006 году, ее оплакивали даже трамваи? Наследнице изображенной на картине Адель Блох-Бауэр Марии Альтман удалось отсудить у австрийских галерей шесть картин. После того как в 1998 году Австрия приняла закон о реституции предметов искусства, картины стали уходить (хотя, конечно, правильнее сказать – возвращаться) в частные руки.

На днях зашли на чай соседи россияне – разговорились о том, какая очень красивая и самое время собирать опята. А они закатывают глаза: «Что вы, совсем ничего не знаете?». Оказывается, говорят огорченные друзья, отныне собирать грибы в чешских лесах могут только члены Союза грибников с членским билетом и уплаченным взносом. Но я-то помню, что по данным статистки, 70% чехов собирают грибы, в сезон среднестатистический чех ходит за грибами 19 раз, а каждая семья собирает почти 6 кг грибов за сезон. И с такой статистикой сделать тихую охоту платной? Так что не поверила я, что может государство с них деньги за это требовать. И правильно сделала, что проверила.

Камчатки нет без медведей, икры, восторга и вулканов. В программе нашего пребывания были три восхождения: два на потухшие вулканы – Мутновский и Горелый и одно на действующий – Авачинский. Несмотря на то, что наш проводник Кирилл иногда напоминал Моисея, взявшего халтурку, на Авачинский мы поднялись, причем все, а это не с каждой группой случается. Мой подъем на Авачу – это история про то, как за один день можно обрести веру в себя и потерять ее с треском.